Comment préparer son cheval à l'approche de l'hiver ?

Préparer son cheval à l’approche de l’hiver est une tâche essentielle pour assurer son bien-être et sa santé pendant la saison froide. Alors que les températures commencent à chuter et que les conditions météorologiques changent, il est important de prendre certaines mesures pour que votre cheval reste en bonne santé. Dans cet article, découvrez tous nos conseils pour préparer votre cheval à la saison hivernale.

Alimenter et hydrater son cheval à l'approche de l'hiver

La première étape pour préparer un cheval à l'hiver est d'adapter son alimentation. En hiver, les chevaux dépensent plus d'énergie pour maintenir leur température corporelle. Il est donc nécessaire d'augmenter la ration de foin, la principale source de chaleur interne, grâce à la digestion. Un foin de bonne qualité est essentiel car il constitue la base de leur alimentation.

En hiver, l’accès à une eau propre et non gelée est aussi fondamental. Utiliser des dispositifs de chauffage pour les abreuvoirs ou casser régulièrement la glace à la surface de l'eau empêchera votre cheval de se déshydrater, une situation qui peut facilement passer inaperçue quand il fait froid.

Gestion du poil et protection contre le froid

Le pelage d’hiver des chevaux est une formidable protection naturelle contre le froid. Il est généralement préférable de laisser le pelage se développer naturellement.

Toutefois, pour les chevaux qui travaillent régulièrement, il peut être nécessaire de les tondre pour éviter qu'ils ne transpirent excessivement, ce qui peut conduire à des refroidissements. En cas de tonte, il est impératif de protéger votre cheval avec une couverture adaptée pour compenser la perte de chaleur naturelle.

La couverture doit être ajustée à la taille du cheval et adaptée à la température extérieure.

Il existe plusieurs types de couvertures allant de celles légères pour l’automne à celles très épaisses pour les froides nuits d'hiver. Il est important de vérifier régulièrement les couvertures pour s'assurer qu'elles ne blessent pas le cheval et qu'elles restent en bon état.

Préparer son cheval avant l'hiver en aménageant son abri et environnement

Assurez-vous que votre cheval dispose d'un abri approprié pendant l'hiver.

Un abri doit être suffisamment spacieux pour permettre au cheval de se déplacer librement et le protéger des intempéries, notamment du vent et de la pluie qui peuvent accentuer la sensation de froid. Veillez à ce que le sol soit bien drainé pour éviter les sols boueux, qui peuvent causer des infections des sabots comme la pourriture de la fourchette et les crevasses au paturon. L’environnement du cheval doit encourager le mouvement pour maintenir une bonne circulation sanguine.

Même s’ils passent plus de temps à l’abri, il est essentiel pour la santé physique et mentale de continuer à leur offrir des occasions de se déplacer et d'exercer régulièrement.

Les soins de santé du cheval en hiver

En hiver, il est important de garder une routine de soins du cheval. Les pieds, par exemple, nécessitent une attention particulière. Assurez-vous qu’ils soient régulièrement curés et vérifiez la présence de signes de maladies dues à l'humidité. Vous pouvez notamment protéger les pieds et limiter les risques de pourrissement de la fourchette en appliquant régulièrement du goudron de Norvège. Veillez à ne pas tondre, ni couper les fanons afin qu'ils remplissent leur rôle de gouttière naturelle et évitent la formation de crevasses.

Les vaccinations et vermifuges ne doivent pas être oubliés pendant l'hiver. Consultez votre vétérinaire pour vous assurer que votre cheval est à jour dans ses vaccins et suivez un programme de vermifugation adapté à votre région et au mode de vie de votre cheval.

Adapter les conditions en fonction de chaque cheval

Enfin, la clé pour bien préparer votre cheval à l'hiver repose sur une observation attentive. Chaque cheval réagit différemment au froid ; soyez attentif à son comportement, à son appétit et à sa condition corporelle. En cas de doute ou de changement soudain, n'hésitez pas à consulter un vétérinaire.

En suivant ces recommandations, vous assurerez à votre cheval un hiver sain et serein. Une bonne préparation peut faire toute la différence pour le confort de votre cheval pendant la saison froide.