Comprendre les ulcères gastriques chez les chevaux

Les ulcères gastriques sont un problème répandu chez les chevaux, en particulier ceux qui se trouvent dans des environnements intenses ou stressants. Ces ulcères peuvent provoquer une gêne significative et peuvent entraîner de mauvaises performances, une perte de poids et même des coliques. Comprendre les ulcères gastriques chez les chevaux est indipensable pour améliorer leur bien-être et leur santé.

Le système digestif équin : une brève vue d'ensemble

Le système digestif du cheval est conçu pour le pâturage continu, avec un écosystème microbien complexe qui aide à la digestion et à l'absorption des nutriments. L'estomac, une petite structure simple, produit de l'acide en continu pour décomposer l'aliment. Les flancs ont une couche de mucus protectrice dans l'estomac, qui disparaît vers l'âge de 6 à 8 mois, ce qui les rend vulnérables aux ulcères. Les chevaux adultes ont un sphincter œsophagien (Pylore) qui empêche l'acide gastrique de couler dans l'œsophage sensible. Cependant, le stress, l'alimentation intensive et les pratiques de gestion peuvent l'affaiblir, conduisant à des ulcères.

Le microbiome : les amis dans l'intestin

L'intestin du cheval abrite un microbiome varié, comprenant des bactéries, des champignons, des protozoaires et des virus. Ces micro-organismes jouent un rôle crucial dans la digestion, l'absorption des nutriments et le maintien de la santé globale. Un microbiome équilibré soutient une barrière intestinale saine, prévenant la perméabilité intestinale et l'inflammation. Les perturbations du microbiome, souvent causées par des changements brusques de régime alimentaire ou de stress, peuvent entraîner des troubles digestifs, y compris des ulcères.

Prébiotiques: alimenter le microbiome

Les prébiotiques sont des composés de fibres non digestibles qui stimulent sélectivement la croissance et l'activité de micro-organismes intestinaux bénéfiques. Chez les chevaux, les prébiotiques peuvent aider à maintenir un microbiome équilibré, à améliorer l'absorption des nutriments et à soutenir la santé intestinale globale. Les sources de prébiotiques comprennent certains types de fibres, comme les bêta-glucanes présents dans l'avoine et l'orge, et les Mannan-oligosaccharides (MOS) naturellement présents dans certains matériaux végétaux. DiamondV est un concentré de levures prébiotiques efficaces distribué par CGP HorseFeed.

La luzerne : un outil puissant pour prévenir les ulcères gastriques chez les chevaux

Le foin de luzerne est un fourrage riche en protéines et riche en fibres qui offre de nombreux avantages pour la santé de l'intestin des équidés. Sa teneur élevée en calcium aide à tamponner l'acide gastrique, réduisant le risque d'ulcères. En outre, la luzerne contient divers prébiotiques, tels que les Mannan-oligosaccharides et bêta-glucanes, qui soutiennent un microbiome sain. Sa teneur élevée en fibres favorise la mastication, la production de salive et une libération régulière de nutriments, qui contribuent tous à un intestin sain.

L'importance de la mastication dans l'alimentation

La mastication est essentielle pour les chevaux, car elle stimule la production de salive, qui neutralise l'acide gastrique et favorise un intestin sain grâce entre autre au bicarbonate qu'elle contient. Les chevaux à l'état sauvage passent jusqu'à 18 heures par jour à paître, ce qui offre de nombreuses possibilités de mâcher.

Cependant, les chevaux au boxe ne peuvent ne pas avoir accès à des pâturages adéquats, ce qui entraîne une réduction du temps de mastication. L'alimentation du foin en compacté en cube, telle que celle offerte par CGP-Horsefeed, apporte une solution, en encourageant les chevaux à mâcher et à saliver.

• Temps de mastication accru :

Le foin pressé en cube augmente le temps de mastication par rapport au foin en vrac, donnant aux chevaux la possibilité de mâcher soigneusement, favorisant la production de salive et aidant ainsi à la digestion.

• Aide aux soins des pathologies : 

Le foin pressé en cube est moins poussiéreux et moisi moins que le foin en vrac, ce qui réduit le risque de problèmes respiratoires.

• Alimentation cohérente : 

Le foin pressé en cube permet de nourrir de manière cohérente, en veillant à ce que les chevaux reçoivent une alimentation équilibrée et dosée.

• Facilité d'alimentation : 

Le foin pressé en cube est facile à stocker, à manipuler et à mesurer, ce qui rend l'alimentation plus pratique.

Prévention des ulcères gastriques chez les chevaux : une approche holistique

La prévention des ulcères gastriques implique une approche holistique qui aborde la santé globale et les pratiques de gestion du cheval. Parmi les principales stratégies, on peut citer :

• Fournir un accès au pâturage : dans la mesure du possible, permettre aux chevaux d'accéder aux pâturages, leur permettant de paître et de mâcher en continu
• Alimenter un régime équilibré : offrir un régime riche en fibres, avec une combinaison de fourrage et peu de concentrés, en veillant à ce que les chevaux reçoivent des nutriments adéquats sans surcharger l'estomac.
• Maintenir une routine d'alimentation cohérente : l'alimentation à intervalles réguliers aide à maintenir un intestin sain et empêche une production excessive d'acides.
• Gérer le stress : minimiser le stress, dans la mesure du possible, en fournissant un environnement calme et familier et en limitant les changements dans les pratiques de routine ou de gestion.
• Compléter avec des probiotiques et des prébiotiques : envisager de compléter avec des probiotiques et des prébiotiques pour soutenir un microbiome sain et favoriser la cicatrisation intestinale.
• Utiliser des médicaments avec prudence : alors que des médicaments comme l'oméprazole peuvent aider à gérer les ulcères, ils doivent être utilisés judicieusement, car l'utilisation à long terme peut perturber le microbiome intestinal et entraîner d'autres problèmes de santé.
  
  

Les ulcères gastriques sont un problème courant chez les chevaux, mais peuvent être gérés et empêchés par une combinaison de compréhension du système digestif du cheval, de maintien d'un microbiome sain, d'alimentation appropriée et de mise en œuvre de pratiques de gestion de la réduction du stress.

Le foin de luzerne et l'alimentation du foin cubé jouent un rôle crucial dans la promotion de la santé intestinale équine et la prévention des ulcères. En intégrant ces stratégies, les propriétaires de chevaux peuvent améliorer le bien-être et la performance globales de leurs chevaux.